Алтай довольно хорошо изучен, но вместе с тем неприступен. Обычно туристы едут по базовым локациям Чуйского тракта — десятки предложений по рафтингу, сплавам, конным походам и джиппингу заманивают прямо по дороге. Коллекция впечатлений будет собрана, но успеете ли вы понять это место и узнать, в чём его сила?

Если забыть про «тревел-фастфуд» и просто задержаться где-то подольше, откроется совсем другой Алтай. Как насчёт Курайской степи? Здесь нет смысла ездить на машине и выходить, чтобы сделать пару фото для соцсетей или телефонной заставки. Только дышать, смотреть, чувствовать и не терять чувство, будто вы на другой планете. 

Будто некий космический художник раскидал на одной территории разноцветные горы, яркие красные ущелья, бескрайние курганы с каменными валунами, неоново-бирюзовые реки и морщинистые скалы. Рельеф степи напоминает застывшие волны, а нехарактерная для Алтая растительность окрашивает её в золотистый цвет. Подобная флора встречается в опустыненных степях Монголии, что добавляет месту таинственности. Хотя загадок в Курае достаточно — в этом рае для археологических экспедиций найдена масса свидетельств древнетюркской (курайской) цивилизации, включая знаменитое изваяние кезер, перевезённое в Горно-Алтайский краеведческий музей, и даже могила китайской принцессы.

Перед отправлением не забудьте подготовиться к перепадам температур — термометр показывает абсолютно разные цифры ночью и днём. Дождей почти нет, но всегда есть вероятность поймать редкий ливень, так что дождевики пригодятся.

Как добраться

Удобнее всего долететь до аэропорта в Горно-Алтайске. Стоимость билета из Москвы — от 9 тысяч рублей туда-обратно.

Смотреть авиабилеты

До Курайской степи от Горно-Алтайска ежедневно курсируют попутные авто, водители которых просят 1000–1500 рублей с человека. Если решите арендовать машину (от 3000 рублей в сутки), то последняя возможность сделать это будет в самом городе. 

Смелые и выносливые могут отправиться в автотрип по Чуйскому тракту из своего города. Обращаться в сервисный центр, если сломались недалеко от степи, в 3-4 раза выгоднее в посёлке Кош-Агач, а нев более туристическом Акташе.

Где остановиться

Жильё лучше бронировать за несколько месяцев: цены ниже, а шансы на ночёвку где-нибудь в собственной палатке значительно сокращаются. В сентябре стоимость квартиры в Горно-Алтайске начинается от 2000 рублей в сутки, но в среднем она колеблется в районе 3000–4000 рублей. 

В нескольких километрах от города появляется всё больше кафе в стиле лофт, глэмпингов, спортивных баз повышенного комфорта и других интересных локаций для проживания.  

Например, эко-отель AYA с сауной и открытым бассейном или парк-отель «Манжерок» с прямым спуском к реке Катунь. Ещё дальше по Чуйскому тракту база отдыха «Рафт-Премьер» с треугольными коттеджными домиками, бунгало, палаточным лагерем, русской баней и пляжем. Из водных активностей предложат классический и моторафтинг. 

В Курайской степи, о которой и пойдёт речь, расположены несколько баз («Ясная Поляна», «Чуйские Альпы»), лагерей (например, «Альплагерь Актру») и даже аутентичные чумы — местные активисты Эмилия и Сергей предлагают и такое. 

В последнем случае готовьтесь не только к единению с природой и утру среди вершин трёх цветов — зелёного, терракотового и заснеженно-белого. Здесь вам придётся прокачать навыки по части растопки печки и стратегического гастропланирования. Едой необходимо закупаться на несколько дней вперёд в ближайшем посёлке Кош-Агач (около 70 км от базы), а если хранить продукты требуется при низких температурах, придётся воспользоваться естественным холодильником — горной рекой. И забудьте про интернет, здесь практически нет сети. 

В путь по Курайской степи

Чем заняться, если на отдых неделя и хочется наполниться той алтайской силой природы, о которой писал ещё Ефремов? Сейчас обо всём расскажем. 

Космически популярные горы «Марс-1», «Марс-2» и «Луна»

Втроём они образуют горный комплекс, напоминающий пейзажи Луны и Марса. И дело не только в посеребренном песке или терракотово-малиново-бордово-огненно-красном градиенте (и это только часть оттенков, палитра включает до 100). «Марсов» рельеф отсылает к фантастическим фильмам про высадку на другие планеты: он слоистый, с геометрическими рисунками, и напоминает красный сицилийский апельсин в разрезе. А Луна — такая же бескрайняя, ровная, монохромно-белая, с разбросанными всюду мелкими камнями, как спутник Земли.

Планетарные горы находятся на одной территории около посёлка Чаган-Узун. Здесь вас сразу будут поджидать компактные грузовики и УАЗики с местными гидами. Они отвечают только за доставку и рассказывать истории не будут, но разговорить можно любого — улыбнитесь и расспрашивайте об интересном. 

Проехаться по «планетам» легко. На стартовой точке за полчаса точно соберутся несколько человек, с которыми можно бюджетнее снять машину (в среднем 4500 рублей). Не верьте устрашающим «ждём с утра, никого нет». 

Сам маршрут занимает до двух часов, включая небольшую прогулку по «Марсу-1». Но есть воодушевляющая альтернатива: многочасовой пеший путь по ущелью между «Марсом-1» и «Марсом-2». Тропу также облюбовали и мототуристы — горные байки приветствуются, а компания быстро найдётся на месте.

Курайская степь

Обязательно стоит просто прогуляться по одинокой степи, с её курганами, будто ожившими с картин Васнецова, и небрежно разбросанными камнями. Говорят, раньше здесь было глубокое озеро со случайными скалами и пропитанным полынью воздухом. Полынь — вообще аромат Алтая. Поезжайте до съезда с Чуйского тракта в степь, выбирайте маршрут и дышите полной грудью.

Откуда начинать? Ищите на картах поворот на Межелик или сохраняйте координаты: 50.207327, 88.044367. На территории историко-культурного заповедника проводят фольклорные фестивали, но главное сокровище — вид на рябь курайской степи. «Инопланетный» рельеф образовался благодаря ускоренному таянию ледников и напоминает мягкие волны чуть неспокойного моря. Иногда сюда прилетают краснокнижные утки-огари — ярко-рыжие и с электрически-зелёным оперением вдоль крыльев. Их танцы составят конкуренцию актуальному контемпорари, наблюдать — как попасть на шоу.

Легендарная туристическая локация — долина Актру и расположившийся здесь ледник Малый Актру. Ежедневно тут скапливается очередь из машин и выносливых энтузиастов, охочих до восхождений. Как побыть одному и обнаружить себя в месте, похожее на то, каким любовались хоббиты во время путешествия за кольцом? Выбирайте маршрут со стороны вершины Купол Трёх Озёр. Вас ждут узкие тропы над ущельем, склоны горы, покрытые острыми пиками каменных кристаллов, где-то вдалеке — изумрудный лес, а впереди — ледяные купола Актру и неон бирюзовых озёр.

Чтобы почувствовать себя героями мультфильма «Покахонтас», вбивайте координаты  безымянной долины у реки Актру: 50.207955, 87.847969. Тут вас ждут ледяное течение, разноцветные камни и абсолютно дикая, живая, бескрайняя территория с белёсыми корягами, извилистыми деревьями и буквально ощутимой энергией. А чтобы посмотреть на долину сверху, проложите дорогу к смотровой у Чуйского тракта (координаты 50.239456, 87.864909). 

Если повезёт и разговорите местных, они расскажут про «неизвестный» путь к долине реки Тюте. Обычно туда идут через Актру, но есть живописный путь через кедровый лес вблизи реки Кызылярык, впадающей в Тюте. Попасть туда можно пешком. Для похода дорога относительно несложная, но долгая и опасная. Встретиться с медведем — в порядке вещей. Чтобы не рисковать, берите гида, а по совместительству опытного водителя, и поезжайте на внедорожнике или даже грузовике. Тогда маршрут станет спокойным (если вы готовы к дикой дороге и повышенной тряске  автомобиля), и можно наслаждаться видами. В воздухе витают ароматы лиственницы, пихты и кедра. Вдалеке раздаётся крик ястреба, а взгляду открываются величественные, абсолютно неприступные горы, заросли дикой жимолости и иван-чая. Нетронутый, но аккуратный лес с ровными стволами разнообразных хвойных, равнины с полевыми цветами, одурманивающими сладким запахом, и горы, каждый раз новые и непохожие друг на друга. Детали маршрута хочется оставить тайными, так как алтайцы хранят легенды и чистоту неприкосновенности. 

Еда: что попробовать

Местный суперфуд  — шарик чок-чок из ячменя и сливок.

Продукт на закваске по типу простокваши — чегень. Раздобыть его можно у тёти Маши, которая продаёт домашние пирожки и мёд у слияния рек Чуя и Катунь.

Кисломолочный напиток из кобыльего молока — кумыс. Будьте осторожны, он очень на любителя. Чтобы понять, относитесь ли вы к ним, сделайте небольшой глоток. Залпом пить точно не стоит. 

Копчёный сыр разных форм — от цветка диаметром в 4 см до объёмных брусков. Бывает сладкий и солёный. Резковатый, отдает кумысом (хотя уверяют, что в основе коровье молоко), с дымком — либо сразу нравится, либо «больше никогда», как тот же кумыс. Но точно запомнится.

А если не хочется экспериментов, ищите в местных магазинах «Легенду Алтая». Этот молодой сыр называется одинаково почти у всех брендов. Напоминает одновременно первоклассный адыгейский и индийский панир — огонь ему только на пользу, шикарен для жарки на костре или на сковороде.

Главное фото: Сюзанна Живулина