На 180 тысячах квадратных километрах республики Карелия живут всего 630 тысяч человек. Для сравнения, в Московской области, которая занимает 44 тысячи квадратных километров, живут больше 7 миллионов человек. Между тем жители республики сумели создать собственную культуру со своим языком и богами.

Согласно карельской мифологии, мир создала богиня Ильтамар. Перед тем она 700 лет плавала по безбрежному океану. Однажды к ней прилетела утка и свила у неё на коленях гнездо, в которое снесла семь яиц. Из этих яиц появились земля, солнце, луна и звёзды. Потом Ильтамар без помощи мужчины родила сына Вяйнямёйнена: «Ветер плод надул девице, полноту дало ей море», — говорится в народной карельской песне. Ильтамар была долго беременна и родила сына сразу 30-летним. Вяйнямёйнен стал первым человеком, богатырём и вещим рунопевцем и сотворил множество чудес с помощью колдовства.

Все мифические герои карелов жили в своей собственной стране — Калевале. Несмотря на то, что карелы и финны, которые почитали тех же богов, перестали верить в Ильтамар и Вяйнямёйнена, они каждый год 28 февраля празднуют День народного эпоса Калевалы. В день праздника в городах проходят костюмированные шествия и театрализованные представления.

Карелия начала заселяться уже в VII-VI тысячелетии до нашей эры. Древние жители Карелии оставили после себя множество следов, многие из которых до сих пор не исследованы учеными. Между тем, в 1936 году учёные обнаружили массовое захоронение на Южном Оленьем острове Онежского озера, которое датируется восьмым тысячелетием до нашей эры. Вместе с человеческими останками учёные нашли орудия и наконечники стрел из камня и украшения из зубов животных.

На островах реки Выг вы можете осмотреть Беломорские петроглифы — наскальные изображения, датируемые IV-III тысячелетиями до нашей эры. На восточном берегу Онежского озера разбросаны Онежские петроглифы, которые были созданы, предположительно, в то же время, что и Беломорские рисунки.

На том же Онежском озере находится гораздо более молодой и очень популярный у туристов карельский памятник. На острове Кижи стоит ансамбль из двух деревянных церквей и колокольни, построенных в XVIII-XIX веках. По легенде, церковь Преображения Господня построил одним топором без гвоздей плотник Нестор. После окончания работы он выбросил топор в озеро, чтобы никто не мог повторить его подвиг.

На островах Валаамского архипелага на Ладожском озере находится Валаамский Спасо-Преображенский мужской монастырь, который каждый год посещают около 100 тысяч паломников. По преданию, монастырь построили на месте каменного креста, который водрузил апостол Андрей. По другой легенде, в X веке на Валаам пришли из неких восточных стран иноки Сергий и Герман и основали здесь монашеское братство. Сейчас в монастыре живут около 200 человек. Для паломников при монастыре открыты гостиницы, в которых могут разместиться до 200 туристов.

На восточном берегу Онежского озера находится ещё один известный мужской монастырь — Муромский Свято-Успенский основанный, предположительно, в конце XIV — начале XV века. Монастырь основал Лазарь Муромский, который в своём духовном завещании назвал себя уроженцем Рима. На одном из островов Водлозера в Водлозерском Национальном парке стоит Ильинский погост — мужской монастырь, созданный в XVI веке монахами, шедшими на Соловки. Есть и ещё одна версия происхождения погоста: якобы монастырь появился на месте древнего языческого святилища, где древние племена совершали жертвоприношения.

Другая интересная карельская достопримечательность находится в Олонецком районе. Это деревня Сельга, первое упоминание о которой датируется началом XVIII века. У деревни, известной старыми избами, есть собственный праздник и свой музей. В том же районе находится город Олонец, который впервые упоминался в XIII веке и в котором интересно посмотреть на старые церкви и часовни, в том числе на лютеранскую церковь Ингрии, основанную в XVII веке финнами. Финнов поселил здесь король Швеции, тогда ещё владевшей этой землёй.

Столица Карелии — Петрозаводск. Поселения на месте Петрозаводска возникли ещё в седьмом тысячелетии до нашей эры, но город был официально основан только в XVIII веке, после открытия Александровского пушечно-литейного завода. В Петрозаводске работают три государственных и республиканских музея: Музей-заповедник Кижи, Музей изобразительных искусств, расположенный в здании бывшей Олонецкой губернской мужской гимназии, и Национальный музей Карелии. Кроме них, в Петрозаводске вы ещё можете заглянуть в частную художественную галерею «Дом куклы», в Музей геологии докембрия при Институте геологии Карельского научного центра РАН, в Музей промышленной истории Петрозаводска, в «Морской музей» и в Музей почты.

Карелия популярна у любителей активного отдыха. На бурных реках Суойоки, Вама, Водла, Охта и Укса можно сплавиться на байдарках. На катерах и яхтах можно покататься по Ладожским шхерам, Онежскому озеру, озёрам Сандал, Сегозеро, Куйтто и Кереть. Туристические компании организуют короткие сплавы на несколько часов и продолжительные походы на 3-7 дней. В республике вы сможете присоединиться и к джип-турам по грунтам и лесным дорогам. Участники туров останавливаются в старинных карельских деревнях, осматривают старые церкви, водопады, скалы и озёра. Здесь же организуются ежегодные соревнования на джипах «Карелия Трофи».

Если вы решили активно отдохнуть в Карелии, то вам нужно зарегистрироваться и получить инструктаж по технике безопасности в Карельской республиканской службе спасения на водах. Зарегистрироваться также можно в администрациях районов и в поисково-спасательных отрядах службы спасения, которые есть в Кондопоге, Медвежьегорске, Кеми и Сортавале. Желательно, чтобы во время движения тургруппа раз в день связывалась со спасателями и докладывала о своём местонахождении.

Карелия — отличное место для охоты и рыбалки. В республике вы можете поохотиться на медведя, лося, кабана, бобра, куницу, глухаря и тетерева — но для охоты на этих животных нужна лицензия. Охотничьи путёвки и лицензии можно получить в районных подразделениях Госкомохоты Карелии и в организациях с собственными угодьями. Турфирмы также организуют специальные туры с питанием, проживанием в охотничьих домах и с сопровождением егеря. Рыболовы ездят на Сямозеро и на Онежское озеро за щукой и окунем, а на реках и порогах центральных и северных районов края ловят лосося, хариуса и сига.

Через Карелию проходит международный туристический маршрут «Голубая дорога», который связывает Норвегию, Швецию, Финляндию и Россию. Длина маршрута — больше двух тысяч километров, по большей части он проходит по берегам рек и озёр. Путь начинается у Атлантического побережья Норвегии в Му-и-Ране и заканчивается в карельской Пудоже. Если вы решите отправиться «Голубой дорогой», то удобнее всего путешествовать на автомобиле.

В Петрозаводск можно добраться на поезде или на автомобиле по федеральной автомагистрали «Кола». Всю Карелию опытный водитель может пересечь за 12-14 часов. Любители активного отдыха чаще приезжают на туристические базы, которые здесь построены в большом количестве, или ставят палатки. Цены на отели и базы отдыха варьируются от 600 рублей за ночь в мотеле «Нигижма» на берегу Онежского озера до 32 500 рублей на вилле Vitele с собственным бассейном на Ладожском озере. И вне зависимости от выбора спального места вы не приедете из Карелии без шкатулок или часов из карельской березы, шаров и бус из шунгита, скатертей с заонежской вышивкой и авторских кукол и картин карельских мастеров.

Купить билеты на поезд и забронировать гостиницу можно прямо сейчас, воспользовавшись нашим удобным мобильным приложением.

Читайте также:
10 аутентичных блюд народов России
Центры буддизма в России: духовный отдых в родной стране