Кабардино-Балкария — идеальное место для короткого насыщенного автопутешествия. Удивительные природные достопримечательности сгрудились в небольшой горной республике плотнее, чем пассажиры метро в час пик. Весна и начало лета — прекрасное время для визита: уже достаточно тепло для долгих прогулок, склоны и луга укрыты расцветающей красотой, но потоки туристов ещё не затопили их. 

Трассы в КБР отличные, гравийные дороги в основном хорошо проходимы, поэтому отпуск на машине получится комфортным.

Арендовать машину

Как добраться

Большинство рейсов из столицы и регионов прилетают в аэропорт Минеральных Вод. Цены на билеты из Москвы в обе стороны стартуют от 14 800 рублей*. Время в пути — 3,5 часа.

Смотреть авиабилеты

Где остановиться

Кабардино-Балкария изрезана складками ущелий, по дну которых бегут бурные реки. Быстро перемахнуть через неприступные горы из одного каньона в другой не получится: придётся выезжать и заезжать заново. Сами по себе дороги, идущие по низинам — отдельный вид эстетического наслаждения, но такие поездки отщипнут время от отпуска.

Лучше остановиться где-то за пределами ущелий и совершать вылазки на авто. Например, можно забронировать отель в Пятигорске, где всегда много вариантов и откуда удобно добираться до большинства достопримечательностей.

• Хостел «Свои» (рейтинг 9,4) — от 1 500 рублей* за ночь.
• Отель «Вилла Лацио» (рейтинг 8,5) — от 4 000 рублей* за ночь.
• Мини-гостиница «Престиж» (рейтинг 9,0) — от 5 400 рублей* за ночь.
• Пятизвёздочный отель АМК Montis Club (рейтинг 9,9) — от 16 000 рублей* за ночь.

Что посмотреть

Урочище Джилы-Су

Если хотите поймать ощущение, что совершили роудтрип сразу по нескольким странам, сам бог автопутешествий велел проехаться по дороге до урочища Джилы-Су. Путь сюда по асфальтированному полотну считается одним из самых живописных в России, и на всём его протяжении не встречаются одинаковые горы.

Маршрут начинается в Малкинском ущелье с пологими зелёными холмами, словно аккуратно выбритыми великим брадобреем. Постепенно сочную травянистую плоть холмов начинают разрывать камни, а на горизонте вырастают высокие коричнево-серые горы.

Дальше начинаются серпантин и местами довольно крутые подъёмы: здраво оцените свои водительские навыки и умение тормозить двигателем, а не постоянно зажатыми тормозами с риском сжечь их посреди безлюдных просторов почти без связи и интернета. Заметив камни на трассе, проезжайте участок быстрее: на неукреплённых склонах ущелья случаются камнепады.

По пути вы увидите горы Аватара, прозванные так за схожесть с пейзажами культового кино, и несколько смотровых площадок с лавочками, кафе и эпичными видами приближающегося Эльбруса.

Вход в урочище перекрыт шлагбаумом, где нужно оплатить небольшой сбор и оставить машину на парковке. Здесь проложена масса красочных маршрутов разной сложности. Например, прогуляться к водопаду Султан и Нарзанному бассейну под силу даже детям, а самый сложный и длинный трек — к озеру Бирджалы — потребует сил для подъёма на высоту около 1 000 м.

Если ехать не останавливаясь, то путь в одну сторону займёт часа три. Но кого вы обманываете: фотопаузы неизбежны за каждым волшебным поворотом. Так что не отбрасывайте вариант ночёвки на фантастически красивой поляне Эммануэля в палатке или домике альплагеря для непритязательных туристов. К тому же послеобеденный туман здесь не редкость, а открытые горные просторы лучше осматривать ранним утром.

Плато Канжол

Лучшее место для свидания с северной стороной Эльбруса: на высоте 2 950 метров до самой высокой горы Европы останется около 30 км по прямой. Между вами будет лежать низкое плоскогорье и цветущие альпийские луга, поэтому в ясную погоду получится хорошо разглядеть двуглавого красавца.

Дорога сюда — легко проходимая гравийка, местами с серпантином, но после затяжных дождей на низкой машине ехать по ней некомфортно. Этот фактор и удалённость от крупных поселений делает плато, выросшее между Малкинским и Баксанским ущельями, неистоптанным, почти необитаемым островом, где легко во всех смыслах отключиться от цивилизации: связь во время поездки появляется редко. 

Виды по пути такие, что хочется уметь, как сова, вертеть головой на 270 градусов. Вы увидите холмистые предгорья и обширные пастбища в чёрно-рыжих точках лошадей, урочище Хаймаша и утопающее в «кавказских джунглях» ущелье реки Тызыл с грандиозной каменной стеной над ней. С обзорной площадки плато видны горы вокруг Пятигорска, Главный Кавказский хребет, Безенгийский ледник и основные пятитысячники Кавказа.

Приезжать на плато Канжол поздней весной и летом лучше с палаткой и ночёвкой: вас ждут фантастические закаты, рассветы и бездонное звёздное небо, не замусоренное световым шумом городов. Если решитесь, берите с собой дрова, воду, еду и тёплые вещи: даже летом температура ночью здесь ниже 10° С.

Чегемское ущелье и Чегемские водопады

Чегемское ущелье, симпатичное, но уступающее в эффектности другим ущельям Кабардино-Балкарии, тоже заслуживает внимания путешественников. Сначала просторное, застроенное посёлками, с дальними отрогами гор по бокам, в какой-то момент оно начинает сужаться. Сохраняя вековое спокойствие, каменные великаны тихонько подкрадываются сбоку, делая едва заметные маленькие шажки. И вдруг горы, словно потерявшие терпение и подстёгиваемые любопытством, начинают быстро бежать к тебе со всех сторон. В какой-то момент ты обнаруживаешь себя стиснутым между скалами, в буквальном смысле нависающимих над головой.

Так начинается въезд в Чегемскую теснину — самое эпичное место ущелья. Ширина дороги в некоторых местах всего пара десятков метров: двум машинам здесь не разъехаться, и кажется, что вон тот висящий камень точно проскребёт острым углом по крыше авто. В эту секунду шея невольно вжимается в плечи. Подняв голову, видишь где-то далеко наверху лишь полоску неба между склонившими суровые лбы скалами. Таких уникальных мест не так много на Кавказе, много тысяч лет назад здесь было дно Мирового океана, сформировавшего этот необычный рельеф.

В конце теснины открывается небольшая площадка, где находится одна из визитных карточек Республики — Чегемские водопады. Голубоватого оттенка воды горной реки Каяарты ажурными каскадами срываются с высоты 50-60 метров, в некоторых местах создавая иллюзию плачущих скал. Объём и мощь этих нежных водопадов очевиднее всего весной, когда река полноводна.

Но, увы, от впечатляющей природной красоты места отвлекает неуютная инфраструктура. И без того небольшое свободное пространство занимает рынок с сувенирами и вещами, развешанными прямо вдоль древних стен. При этом нет нормальных пешеходных дорожек, приходится идти прямо по проезжей части между машин, которых здесь в сезон очень много. Будьте готовы к шуму и очереди за удачным кадром: туристов сюда привозят автобусами. Тем не менее полюбоваться красотой водопадов в относительной тишине можно в ранние утренние часы.

Если мечтаете о встрече с природой тет-а-тет, ваш путь лежит дальше по Чегемскому ущелью к последнему высокогорному селу Булунгу. Воздух здесь чистый до головокружения, а вода в ручьях идеальна. Вокруг села есть интересные несложные маршруты, например, к «золотым замкам» и каньону вдоль реки Сылык-Су.

Когда нагуляете походный аппетит, в Булунгу можно договориться о заброске на УАЗе к подножию отдалённой горы Тихтенген. Хвойный ароматный лес, бурные ледяные ручьи и самый любимый звук путешественника — звук тишины — то, ради чего стоит забраться в эту глушь.

Приэльбрусье

Подножие Эльбруса и район в верховьях реки Баксан могут похвастаться колоритными пешими маршрутами, на которые удобно заходить из посёлка Терскол в Баксанском ущелье.

Озеро Донгуз Орун-Кёль

Эта изумрудная драгоценность Приэльбрусья уютно примостилась на склоне горы Чегет между вершинами Донгуз-орун-баши и Накра-тау, достойно обрамлённая зелёными склонами гор в крапинках рододендронов и белыми шапками ледников.

Маршрут стартует на поляне Чегет на противоположной от Терскола стороне реки. Трек под силу любому путнику в нормальной физической форме. Сначала тропа петляет по лесистым склонам между камней, крутизной проверяя решительность туристов. Но открывающиеся через время панорамы богатых альпийских лугов, Баксанского ущелья и реки Донгузорун, параллельно которой и лежит путь дальше, затмят сомнения занывших было ног.

После развилки, где нужно свернуть налево, тропа становится ровнее, и можно почаще крутить головой по сторонам, широко раскрыв глаза и рты от восхищения. Но поглядывайте и под ноги: по склонам бежит много ручьёв, весной местами коварных.

Ещё немного — и перед глазами лазурным полотном раскинется ледяное и прекрасное озеро Донгуз Орун-Кёль. На валунах возле него так и тянет прилечь в тишине с термосом и печеньками под боком. Не сопротивляйтесь этому желанию.

На путешествие туда-обратно и набор высоты с 2,1 км до 2,6 км уйдёт 5-6 часов. Озеро находится в приграничной с Грузией зоне, поэтому возьмите паспорт или оформите пропуск на «Госуслугах».

Если вы хотите осилить маршрут с детьми, то можно пойти на маленькую хитрость и подняться на Чегет на первой очереди кресельной канатной дороги и оттуда не спеша спуститься к озеру.

Трекинг к водопаду Терскол

Живописный и посильный даже начинающим походникам маршрут стартует в центре посёлка, через дорогу от мечети, и пролегает по одноимённому ущелью. Пейзажи здесь не уступают по красоте и грандиозности альпийским: тропинка петляет среди больших камней и ароматных можжевеловых кустов, перепрыгивает через ключи, вода в которых вкуснее любой кока-колы, и выводит к головокружительным просторам между высоких склонов. В общем, вам покажется, что вы забрели внутрь одной из тех очаровательных открыток, что рассыпаны в туристических лавках.

К водопаду Терскол высотой больше 20 м, особенно полноводному весной, можно подойти совсем близко, вскарабкавшись по крутому участку, и ощутить леденящий холод его брызг. Базальтовая колоннада, образующая его ложе, — изюминка этого водяного богатыря.

Маршрут займёт около трёх часов в одну сторону с набором высоты 650 м. 

Трекинг к водопаду Девичьи Косы и обсерватории

Из той же точки в посёлке начинается ещё один популярный маршрут, но на развилке в начале пути нужно свернуть налево. По дороге открываются шикарные виды на Главный Кавказский хребет и Чегет: за зелёными лесистыми склонам поднимаются большие горы в снежных белых шапках. Чистые струи водопада Девичьи Косы своими сплетёнными потоками действительно напоминают причёску девушки.

Выше водопада на высоте 3 150 м расположилась международная обсерватория на пике Терскол, откуда видны горы Грузии. А если аккуратно подняться по каменистой тропинке чуть выше, то со 105-го пикета в ясную погоду можно любоваться двумя мощными вершинами Эльбруса в тишине: большинство туристов сюда не доходят.

На поход в обе стороны лучше закладывать не менее 7 часов.

Трекинг к водопаду Азау

Путь к достопримечательности проходит по экотропе от Чегета к Эльбрусу вдоль шумно бурлящей, разливающейся по весне реки Баксан и горных склонов. Тропа хорошо протоптана, маркирована, оснащена информационными стендами о флоре и фауне Приэльбрусья, а в начале пути между соснами приютилась симпатичная кофейня с качелями.

Маршрут петляет по лесу и открытым местам с едва заметным набором высоты, занимает 2-3 часа туда-обратно и подойдёт для прогулок с детьми. Ближе к поляне Азау будет поворот налево, а чуть дальше — будка с суровым пограничником, который поинтересуется, куда вы держите путь. Если скажете, что только до водопада Азау и покажете паспорт гражданина РФ, вас, скорее всего, пропустят без проблем, предупредив, что проходить в приграничную с Грузией зону запрещено.

О приближении к водопаду вас оповестит он сам — грохотом срывающегося с 30-метровой высоты мощного потока, берущего начало из реки, которую питает древний седой великан — ледник Азау. Вплотную к воде, которая весной окрашивается в бирюзовый оттенок, можно подобраться, поднявшись по крутой каменистой тропинке. Солнечным днём есть шанс поймать водяную радугу и озадаченный взгляд горного козла, прошмыгнувшего мимо по своим делам. 

Дальше в ущелье видны неровные, исковерканные камнепадами и ледниками морены убегающих вдаль гребней, и где-то там, в непроходимых диких местах, лежит незримая граница между двумя государствами.

Весной в Терсколе и горах вокруг ещё бывает прохладно, 5–10 °C. Захватите тёплые вещи: шапку, перчатки, флиску и пуховку. На ноги — ботинки с высоким голенищем и гамаши для защиты от влаги и грязи. Не помешают и трекинговые палки, которым будут благодарны ваши колени, особенно на спусках.

*Цены актуальны на момент публикации.
**Фото на обложке ©Evgenii Kiryukhin/Shutterstock

Больше о путешествиях читайте в нашем Telegram-канале.